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Protección para la piel
La piel es el órgano más grande del cuerpo. La piel, cuando está saludable, nos protege contra peligros químicos, físicos y biológicos. La piel constituye aproximadamente el 10 por ciento de nuestro peso y tiene aproximadamente un octavo de pulgada de espesor. La piel consiste en dos capas, la epidermis (la capa exterior) y la dermis (la capa interior). La capa exterior de la piel sólo tiene un espesor de 1/250o de pulgada, y es la parte de la piel que forma la barrera protectora.
Existen muchos irritantes a la piel a los que los empleados pueden quedar expuestos en su sitio de trabajo. Uno de cada cuatro trabajadores puede resultar expuesto a algo que le irrite la piel. Muchas cosas diferentes le causan daño a la piel. Cuando algo penetra a través de la capa exterior, la capa interior de la piel tiene una reacción. Irritaciones fuertes o periódicas de la piel pueden conducir a enfermedades de la piel.
La piel contiene glándulas sebáceas, folículos de pelo y glándulas de sudor. Éstas son como pequeños orificios, de manera que la piel puede actuar como una esponja cuando entra en contacto con algo. La piel también contiene vasos sanguíneos, y algunos compuestos químicos pueden penetrar la capa exterior y pasar al torrente sanguíneo.
El tipo de ambiente en que usted se encuentra puede ocasionarle problemas de la piel directamente, o puede actuar con otros factores para agravar los problemas de la piel. Estos factores incluyen:
- Calor – causa el sudor. El sudor puede disolver compuestos químicos y traerlos a un contacto más íntimo con la piel. El calor aumenta el flujo de sangre en la superficie de la piel y puede aumentar la tasa de absorción de sustancias al cuerpo.
- Frío – seca la piel y causa grietas microscópicas. Estas grietas permiten que ciertas sustancias crucen la capa externa de la piel, entrando así al cuerpo.
- Sol – quema y daña la piel. El sol puede aumentar la absorción de sustancias químicas. El sol reacciona con algunas sustancias químicas para incrementar sus efectos nocivos al cuerpo.
Cómo protegerse la piel
- Use camisas de manga larga y pantalones largos para reducir la cantidad de piel expuesta.
- Cuando trabaje a la intemperie, use un sombrero con ala.
- Use una loción contra el sol con un alto factor de protección (SPF, por sus siglas en inglés).
- Lávese las manos periódicamente durante su trabajo y después de terminarlo.
- Use guantes cuando maneje sustancias químicas.
- Siempre que sea posible, use herramientas en lugar de sus manos para manejar las sustancias químicas peligrosas.
Cuando use guantes o ropa de protección para protegerse a sí mismo y a su piel, siempre debe tener cuidado al quitarse la ropa de protección contaminada, para asegurar que no se contamine el cuerpo.
Si un trabajador resulta expuesto, o piensa que haya resultado expuesto a una sustancia peligrosa, el área debe enjuagarse durante por los menos 15 minutos. Si un trabajador resulta expuesto, debe meterse bajo una regadera de inmediato y quitarse la ropa mientras se baña. Ciertas sustancias se absorben rápidamente a través de la piel. El tiempo es crítico. Se debe buscar asistencia médica de inmediato.
Para obtener información detallada, conéctese al sitio en Internet que mantiene la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) en http://www.osha-slc.gov/SLTC/dermalexposure/index.html.
The above evaluations and/or recommendations are for general guidance only and should not be relied upon for legal compliance purposes. They are based solely on the information provided to us and relate only to those conditions specifically discussed. We do not make any warranty, expressed or implied, that your workplace is safe or healthful or that it complies with all laws, regulations or standards.
